ESCRITORES FANTASMA

   Un escritor fantasma o ghostwriter es un profesional de las letras que es contratado para redactar parcial o totalmente, entre otras cosas, comunicados, discursos, artículos y libros que se acreditan oficialmente a un tercero, por ende, no solo debe escribir bien, sino ser capaz tanto de replicar el estilo, la voz y la perspectiva de su cliente —muletillas, ritmo, vocabulario, tono, etc.— como de estructurar una historia coherente a partir de la información que recibe. Esta práctica, que suele producir controversia por cuestiones de mérito y transparencia, es bastante antigua y común en la industria editorial, prueba de lo anterior es que se sabe que autores célebres, como Alejandro Dumas (padre), recurrían a este tipo de “colaboradores” para poder mantener el ritmo de sus publicaciones.

   ¿Quién acuñó el término? Aunque en la Francia del siglo XVIII esta figura ya se conocía como “negro literario”, la palabra ghostwriter se le atribuye a Christy Walsh, agente deportivo estadounidense que al percatarse de que las grandes estrellas del béisbol atesoraban historias fascinantes que no podían compartir porque carecían de la habilidad, el tiempo o el interés para plasmarlas en papel, fundó un sindicato de escritores fantasma. ¿Qué tiene que ver el deporte con la escritura? Pues resulta que para capitalizar la fama de los jugadores, Walsh recurrió a un grupo de profesionales para que redactara columnas y biografías que se les atribuían a los atletas, una maniobra que hizo que la práctica de escribir para otras personas dejara de ser un “secreto a voces” para convertirse en una pieza clave dentro de la industria editorial. ¿Por qué llamó a su equipo ghostwriters? Porque quienes aceptan desempeñar esta labor saben de antemano que no serán acreditados como los autores de las obras, es decir, son conscientes de que ellos realizarán todo el trabajo desde las sombras para que alguien más lo firme como propio, y se lleve el reconocimiento.

   Ahora, cabe mencionar que aunque para los escritores fantasma el anonimato sigue siendo la norma, con el paso de los años su aporte se ha visibilizado más y más, de ahí que en algunas ocasiones aparezcan en las publicaciones como asistentes de investigación, colaboradores e, incluso, coautores.