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EL NOBEL DE BOB DYLAN

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     En 2016 Bob Dylan se alzó con el Premio Nobel de Literatura convirtiéndose en el primer y, hasta ahora, único compositor en recibir este prestigioso reconocimiento; sin embargo, la realidad es que pocos esperaban que él fuera el ganador, así que no es de extrañar que la decisión de la Real Academia Sueca causara gran controversia, y es que si bien el estadounidense es autor de varios títulos en los que básicamente habla de su vida y la música, el premio le fue otorgado por haber creado nuevas expresiones poéticas dentro de la gran tradición de la canción americana, un argumento que llevó a muchos a preguntarse si las letras de las melodías podían considerarse literatura en el mismo sentido que una novela, cuento o poesía, más aún porque en el año 2000 Dylan ya había sido reconocido por su influencia e innovación en la música y la cultura popular con el Polar Music Prize, galardón que otorga la Real Academia Sueca de Música a personas, grupos o instituciones cuyos l...
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ESCRITORES FANTASMA

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   Un escritor fantasma o ghostwriter es un profesional de las letras que es contratado para redactar parcial o totalmente, entre otras cosas, comunicados, discursos, artículos y libros que se acreditan oficialmente a un tercero, por ende, no solo debe escribir bien, sino ser capaz tanto de replicar el estilo, la voz y la perspectiva de su cliente —muletillas, ritmo, vocabulario, tono, etc.— como de estructurar una historia coherente a partir de la información que recibe. Esta práctica, que suele producir controversia por cuestiones de mérito y transparencia, es bastante antigua y común en la industria editorial, prueba de lo anterior es que se sabe que autores célebres, como Alejandro Dumas (padre), recurrían a este tipo de “colaboradores” para poder mantener el ritmo de sus publicaciones.    ¿Quién acuñó el término? Aunque en la Francia del siglo XVIII esta figura ya se conocía como “negro literario”, la palabra ghostwriter se le atribuye a Christy Walsh, agente...
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UNA CARTA QUE SE CONVIRTIÓ EN NOVELA

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    “La casa de los espíritus” es una de las novelas más representativas del realismo mágico. Publicada en 1982, la obra marcó el inicio de la carrera de la escritora chilena Isabel Allende, una de las voces de mayor prestigio dentro de la narrativa latinoamericana contemporánea.    El título, que se tradujo a decenas de idiomas, se convirtió en un éxito internacional y fue adaptado a la pantalla a principios de la década de los 90; sin embargo, lo que pocos saben es que el libro con el que debutó Allende en el sector literario tiene su origen en una carta. Y es que, tras el golpe militar de 1973 en el que su tío Salvador Allende fue derrocado por las fuerzas armadas chilenas, la autora se vio obligada a exiliarse en Venezuela por más de una década; desafortunadamente, mientras se encontraba lejos de la tierra que la vio nacer, su abuelo enfermó gravemente, así que ella, consciente de que era muy probable que no pudiera volver a verlo con vida, redactó una carta de...
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EL ENIGMÁTICO MANUSCRITO VOYNICH

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   El Manuscrito Voynich , cuyo origen se sitúa en el siglo XV, es un libro ilustrado que ha sido ampliamente estudiado por expertos de diferentes disciplinas —criptógrafos, lingüistas, historiadores, matemáticos, etc.—, especialistas que, pese a sus esfuerzos, no han sido capaces de identificar al autor, el idioma empleado ni el significado de sus ilustraciones. Este códice, que se cree procede de algún país de Europa Central, debe su nombre a Wilfrid M. Voynich, comerciante de títulos raros y antiguos que, según se cuenta, encontró el ejemplar alrededor de 1912 mientras revisaba una colección de libros que los jesuitas habían puesto a la venta bajo un estricto pacto de silencio en Villa Mondragone, sitio ubicado cerca de Roma, Italia.    La misteriosa obra, que se presume era más extensa, actualmente consta de aproximadamente 240 páginas que incluyen, entre otras cosas, bloques de texto escritos en un alfabeto desconocido y dibujos de lo que parecen ser plantas, di...
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EL ORIGEN DEL ISBN

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   El International Standard Book Number (ISBN), que suele traducirse al español como Código Normalizado Internacional para Libros o Número Estándar Internacional de Libros, es un sistema que designa a una publicación de forma exclusiva en función del título, editor, país en el que se publica, características de edición, etc.    Este identificador, según se cuenta, fue creado en Reino Unido a mediados de la década de los sesenta por las librerías y papelerías británicas WH Smith, empresa que le encargó al profesor irlandés Gordon Foster que desarrollara un sistema que le permitiera impulsar y modernizar el negocio; y, es que atendiendo la solicitud, el hombre puso manos a la obra y terminó creando el Standard Book Numbering (SBN), es decir, la Numeración Estándar de Libros, una cadena conformada por nueve dígitos que permitía identificar los diferentes títulos.    Para sorpresa de los involucrados, el sistema resultó todo un éxito, pues rápidamente fue adop...
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EL LIBRO QUE INMORTALIZÓ UNA PROFECÍA

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      “Las profecías del mothman” es un libro publicado en 1975 en el que John Keel, reconocido periodista e investigador de ovnis y fenómenos paranormales, comparte la investigación que realizó durante 1966 y 1967 acerca de una criatura negra con alas y ojos brillantes que muchas personas afirmaban haber visto en los alrededores de la ciudad estadounidense Point Pleasant, ubicada en Virginia Occidental.    Según lo expuesto, ese extraño ser que denominaron mothman -hombre polilla- superaba los dos metros de altura y generalmente no se comunicaba, pero lo alarmante del caso era que en las raras ocasiones en que sí lo hacía advertía sobre un inminente desastre que tendría lugar en la zona; y si bien en ese entonces los escépticos eran mayoría, cerca de un año después de que comenzaran los avistamientos la profecía se hizo realidad. ¿Qué fue lo que pasó? En diciembre de 1967 el Silver Bridge, estructura atirantada que atravesaba el río Ohio conectando Point Pl...
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BIBLIOMANCIA: ¿QUÉ ES Y CÓMO FUNCIONA?

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   La bibliomancia es un arte adivinatorio que consiste en abrir un libro por una página al azar para posteriormente interpretar su contenido en función de la circunstancia que atraviesa la persona que está haciendo la consulta. Esta práctica, que se cree tiene su origen en el Imperio Romano, a menudo involucra textos sagrados, obras clásicas o títulos que por algún motivo son relevantes para quien está en busca de respuestas.    ¿Cómo funciona? En términos simples el interesado elige un libro significativo para él, formula una pregunta o plantea la situación en la que requiere guía, se concentra, abre el título al azar dejando que la intuición haga su trabajo y finalmente lee el texto que se encuentra en la página dándole un sentido acorde a la consulta realizada.    Claramente, al tratarse de un método de adivinación, muchos lo ponen en duda, sin embargo, es innegable que hay gente que cree en la bibliomancia, pues de otra forma no habría sobrevivido tan...
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