EL POETA QUE VENCIÓ AL SISTEMA

   En octubre de 1805, George Gordon Byron, mejor conocido como Lord Byron, ingresó al Trinity College de la Universidad de Cambridge. El poeta, de entonces 17 años, se mudó a la casa de estudios con la firme intención de instalarse en su dormitorio junto a su fiel amigo Boatswain, un perro de la raza terranova; sin embargo, apenas llegar, se dio cuenta de que había un inconveniente: el reglamento prohibía terminantemente la presencia de perros en las habitaciones.

   Dadas las circunstancias, el aristócrata se vio obligado a separarse de Boatswain, no obstante, lejos de resignarse, se dio a la tarea de leer minuciosamente las reglas de la institución hasta que encontró una laguna: la normativa solo ponía trabas a la compañía de perros, gatos y caballos, pero no mencionaba a ninguna otra criatura, una omisión que Byron explotaría un par de años después.

   ¿Qué fue lo que hizo? En 1807 acudió a una feria local y regresó a la universidad, nada más y nada menos, que con un oso amaestrado. Como era de esperarse, las autoridades, escandalizadas, le exigieron que retirara al animal de las instalaciones, pero Lord Byron se negó argumentando que los estatutos no prohibían su presencia. Atrapados en su propia red de normas, los altos mandos universitarios no tuvieron más remedio que aceptar que el estudiante había ganado, así que el oso se quedó.

   Se dice que por aquellas fechas, el joven, que paseaba a su peculiar compañero por todo el campus sujetándolo con una cadena, escribió a su amiga Elizabeth Pigot lo siguiente:

“Tengo un nuevo amigo, el mejor del mundo, un oso domesticado. Cuando lo traje aquí, me preguntaron qué hacer con él, y mi respuesta fue: Debería ser candidato a una beca”.